At the beginning of December, we learned from our comrades of FNDIRP that Serge Wourgaft had passed away at the age of 108. This news fills us with deep sadness, as he was a comrade who was active for many decades of his life for the common anti-fascist idea.
Serge Wourgaft was born in Odessa on August 31, 1917. His family came to France in the 1920s. As a young man, he took part in the Resistance’s fight against the German occupation, was arrested and deported to Buchenwald concentration camp. As a member of the French inmate group, he contributed to the self-liberation of the camp on April 11, 1945. Even after the liberation, he was responsible for the medical service in the camp.
After his return to France, he was press attache to the Minister of Food Supply, editor at the Reuters news agency and member of the cabinet of the Minister of Public Works and Transport.
In 1957, on behalf of his organization FNDIRP, he began working for the World Federation of Veterans (FMAC/WVF), of which he became Secretary General in 1979. In this function, he worked closely with the FIR, which was expressed, for example, in the war veterans’ “Rome Appeal” on company policy. When he gave up this function in 1997, he was elected President of the FMAC/WVF for another three years. In 2000, he relinquished this function and became Honorary President.
He also held other social functions, e.g. as Chairman of the Special Committee of NGOs for Disarmament in Geneva or as Chairman of the Liaison Committee for the Transportation of the Disabled (COLITRAH).
Serge WOURGAFT was highly honored as a Resistance fighter, Commander of the Legion of Honor, Grand Officer in the National Order of Merit and recipient of the War Cross, the Resistance Medal and numerous foreign awards.
He was associated with his organization FNDIRP until his last breath. In May 1998, he was elected a member of the FNDIRP’s Honorary Committee. Since 2013, he was editor of the FNDIRP’s monthly newspaper “Le Patriote Résistant”. He was also actively involved in the “Concours National de la Résistance et de la Déportation” and in other contexts.
Our condolences go out to his family and his French comrades. We will keep Serge Wourgaft in honorable memory.
Obituary Serge Wourgaft (1917-2024)
2. Dezember 2024
Nachruf Serge Wourgaft (1917-2024)
2. Dezember 2024
Anfang Dezember erfuhren wir von den Kameraden der FNDIRP, dass Serge Wourgaft im Alter von 108 Jahren verstorben ist. Diese Nachricht erfüllt uns mit tiefer Trauer, war er doch ein Kamerad, der viele Jahrzehnte seines Lebens für die gemeinsame antifaschistische Idee aktiv war.
Serge Wourgaft wurde am 31. August 1917 in Odessa geboren. Seine Familie kam in den 1920er Jahren nach Frankreich. Als junger Mann beteiligte er sich an dem Kampf der Resistance gegen die deutsche Besatzung, wurde verhaftet und in das KZ Buchenwald deportiert. Als Angehöriger der französischen Häftlingsgruppe leistete er seinen Beitrag zur Selbstbefreiung des Lagers am 11. April 1945. Auch nach der Befreiung war er im Lager für den Sanitätsdienst zuständig.
Nach seiner Rückkehr nach Frankreich war er Presseattaché beim Minister für Lebensmittelversorgung, Redakteur bei der Nachrichtenagentur Reuters und Mitglied des Kabinetts des Ministers für öffentliche Arbeiten und Verkehr.
1957 begann er – im Auftrag seiner Organisation FNDIRP – für die Weltföderation der Veteranen ((FMAC/ WVF) zu arbeiten, deren Generalsekretär er 1979 wurde. In dieser Funktion arbeitete er eng mit der FIR zusammen, was sich beispielsweise in dem firdenspolitischen „Appell von Rom“ der Kriegsveteranen ausdrückte. Als er 1997 diese Funktion aufgab, wurde er für drei Jahre noch zum Präsidenten der FMAC/ WVF gewählt. Im Jahre 2000 gab er diese Funktion ab und wurde Ehrenpräsident.
Zudem hatte er weitere gesellschaftliche Funktionen, z.B. als Vorsitzender des Sonderausschusses der NGOs für Abrüstung in Genf oder als Vorsitzender des Verbindungsausschusses für den Transport von Behinderten (COLITRAH).
Serge WOURGAFT war als Resistance-Kämpfer hoch geehrt, Kommandeur der Ehrenlegion, Großoffizier im Nationalen Verdienstorden und Träger des Kriegskreuzes, der Widerstandsmedaille sowie zahlreicher ausländischer Auszeichnungen.
Bis zu seinem letzten Atemzug war er mit seiner Organisation FNDIRP verbunden. Im Mai 1998 wurde er zum Mitglied des Ehrenkomitees der FNDIRP gewählt. Seit 2013 war er Herausgeber der monatlichen Zeitung der FNDIRP „Le Patriote Résistant“. Außerdem engagierte er sich im „Concours National de la Résistance et de la Déportation“ und in anderen Zusammenhängen aktiv.
Unser Mitgefühl gilt seiner Familie und den französischen Kameraden. Wir werden Serge Wourgaft im ehrenden Andenken bewahren.
Obituary Giacomo Notari (1927 — 2024)
29. November 2024
It is with sadness and respect for his life’s work that we bid farewell to Giacomo Notari, partisan and long-time witness to the Italian Resistanza. He died a few days before his 97th birthday in his home town of Marmoreto di Busana (Reggio Emilia).
Born on December 6, 1927, he — like his brother Giuseppe — joined the partisans as a teenager. He joined the 145th Garibaldi Brigade “Franco Casoli” at the age of 17. His combat name was “Willy”. Their operational area was the mountains near Reggio and the area around Ligonchio, Busana and Cervarezza. He took part in sabotage operations against bridges and telephone lines. Of particular importance during the retreat of the German units in April 1945 was the defense of the Ligonchio hydroelectric power plant against its planned destruction. His brother Giuseppe was killed on March 11, 1945. Giacomo Notari was not only a fighter, he was also a staunch anti-fascist and became a member of the Communist Party as a partisan.
After the end of the war, he alternated between working in his father’s fields and political commitment to a new anti-fascist beginning. He attended evening classes at the “party school” in Bologna, became a local councillor in Busana and was elected to the provincial council in the early 1960s. He was mayor of Ligonchio from 1970 to 1983 and president of ANPI in the province of Reggio Emilia from 2002 to 2016. He combined this role with his great commitment as a contemporary witness. He initiated and supported regional commemorative work and the “Banditi e rebelli” exhibition, which also received international recognition. In this work, he was connected with FIR.
Giacomo Notari lived in his home town of Marmoreto di Busana until the end. He died at the end of November 2024. We express our deepest sympathy to his family and his comrades from ANPI on the loss of this important anti-fascist personality.
Nachruf Giacomo Notari (1927 — 2024)
29. November 2024
Mit Trauer und Respekt vor seiner Lebensleistung nehmen wir Abschied von Giacomo Notari, Partisan und langjähriger Zeitzeuge der italienischen Resistanza. Wenige Tage vor seinem 97. Geburtstag starb er in seinem Heimatort Marmoreto di Busana (Reggio Emilia).
Geboren am 6. Dezember 1927 fand er – wie sein Bruder Giuseppe – schon als Jugendlicher den Weg zu den Partisanen. Er schloss sich im Alter von 17 Jahren der 145. Garibaldi-Brigade »Franco Casoli« an. Sein Kampfnamen lautete „Willy“. Deren Operationsgebiet waren die Berge nahe bei Reggio und das Gebiet um Ligonchio, Busana und Cervarezza. Er nahm teil an Sabotageaktionen gegen Brücken und Telefonverbindungen. Von besonderer Bedeutung war beim Rückzug der deutschen Einheiten im April 1945 die Verteidigung des Wasserkraftwerks von Ligonchio gegen die geplante Zerstörung. Sein Bruder Giuseppe fiel am 11. März 1945. Giacomo Notari war nicht nur ein Kämpfer, er war ein überzeugter Antifaschist und wurde als Partisan Mitglied der kommunistischen Partei. Nach Kriegsende wechselte er zwischen der Arbeit auf den Feldern seines Vaters und dem politischen Engagement für einen antifaschistischen Neubeginn. Er besuchte Abendkurse an der „Parteischule“ in Bologna, wurde er Gemeinderatsmitglied in Busana und Anfang der 1960er Jahre in den Provinzrat gewählt. Von 1970 bis 1983 war er Bürgermeister von Ligonchio und von 2002 bis 2016 Präsident von ANPI der Provinz Reggio Emilia. Diese Aufgabe verband er mit seinem großen Engagement als Zeitzeuge. Er initiierte und unterstützte regionale Gedenkarbeit sowie die Ausstellung „Banditi e rebelli“, die auch international Anerkennung fand. Bei dieser Arbeit war er mit der FIR verbunden.
Bis zuletzt lebte Giacomo Notari in seinem Heimatort Marmoreto di Busana. Er starb Ende November 2024. Wir drücken seiner Familie und seinen Kameraden von ANPI unser tiefes Mitgefühl zum Verlust dieser wichtigen antifaschistischen Persönlichkeit aus.
April 2025 — International youth meeting in Buchenwald
27. September 2024
Some will remember the spring of 2008, when the International Federation of Resistance Fighters (FIR) and the then “Institut des Veterans” (IV) (Belgium) hosted an international youth meeting entitled “Train des Milles” (“Train of a Thousand”) at the Buchenwald Concentration Camp Memorial. The title of the meeting was reminiscent of the historic deportation trains from Brussels to the extermination camps in the east, in which around 1000 people were deported to extermination per train. A large number of participants from all over Europe started in the Belgian capital and took a special train to Weimar, where the youth meeting took place. Several hundred young people from Thuringia and other parts of Germany awaited them in Weimar. There they learned about the history of the Buchenwald and Mittelbau-Dora concentration camps and took part in various events. At that time, there was still the opportunity to talk to contemporary witnesses. The memorial march from Weimar to the Ettersberg made a big impression. There, after the event organized by the International Committee Buchenwald-Dora and Commandos (IKBD), the meeting ended with a “Youth Rally” at the bell tower. Representatives of the IKBD, the Belgian government and young people spoke here, reaffirming the legacy of the Buchenwald survivors with their words. It was not only the commemoration that was remembered, but also the European meeting of young people under the label of anti-fascist remembrance. When people talk about a united Europe today, it is the joint action of all parts of the anti-Hitler coalition that forms the basis of this transnational unity.
In the following years, further youth meetings were held in this format at the Auschwitz Memorial, at this occasion with the help of the Auschwitz Foundation (Belgium). In 2020, a youth meeting that had already been prepared fell victim to the coronavirus pandemic. Nevertheless, everyone involved was convinced that this form of historical education work with young people should be continued. Last fall, Jean Cardoen and Jill Lampaert presented their experiences with visits to the Buchenwald Concentration Camp Memorial at the congress in Barcelona and presented the planned project of an international youth meeting there. Following various preliminary discussions, the project has now been finalized to such an extent that we can now provide all member associations and interested parties with initial, binding information.
For April 2025, the Belgian War Heritage Institute (WHI — successor to the IV) and the FIR, in consultation with the IKBD, are now preparing a repeat of the impressive youth event held in 2008 to mark the IKBD’s liberation ceremony in Buchenwald.
The plan is for all participants to arrive on Friday (April 4, 2025), there will be intensive content-related activities on Saturday and Sunday, and the return journey of the foreign participants is scheduled for Monday (April 7, 2025). This schedule has been agreed with the IKBD and the Buchenwald Memorial. So far, guided visits to the concentration camp memorial by young people for young people, discussion groups on remembrance work, a joint concert, the memorial march from Weimar to the Ettersberg and participation in the IKBD rally on the occasion of the 80th anniversary of self-liberation are planned. There it is planned that the Buchenwald oath will be repeated for future generations. A youth rally is also planned as the final event this year as well as — optionally — a short visit to Weimar as the “City of Classics” and the early NSDAP rule.
It is important for all interested parties to contact political and social youth groups, teachers and other multipliers in the second half of 2024 in order to obtain an overview of the expected number of participants in good time. In coordination with the Thuringian Youth Hostel Association, overnight accommodation capacities have been reserved, but these must be fixed until the end of the year.
It is essential that all young people familiarize themselves with the history of Buchenwald Concentration Camp and the significance of remembrance for today and tomorrow in the run-up to the meeting. This is an important prerequisite for ensuring that this meeting is not just a symbolic “one-day event”, but can have an impact on raising young people’s awareness for the future.
April 2025 – Internationales Jugendtreffen in Buchenwald
27. September 2024
Manche werden sich noch an das Frühjahr 2008 erinnern, als eingeladen von der Internationalen Föderation der Widerstandskämpfer (FIR) und dem damaligen „Institut des Veterans“ (IV) (Belgien) unter dem Titel „Train des Milles“ („Zug der Tausend“) ein internationales Jugendtreffen in der KZ Gedenkstätte Buchenwald stattfand. Der Titel des Treffens erinnerte an die historischen Deportationszügen von Brüssel in die Vernichtungslager in Osten, bei denen pro Zug ungefähr 1000 Menschen in die Vernichtung verschleppt wurden. Ein großer Teil der Teilnehmenden aus ganz Europa startete in der belgischen Hauptstadt und fuhr mit einem Sonderzug nach Weimar, wo das Jugendtreffen stattfand. In Weimar wurden sie von mehreren hundert jungen Menschen aus Thüringen und anderen Teilen der BRD erwartet. Dort beschäftigten sie sich mit der Geschichte des KZ Buchenwald und Mittelbau-Dora und nahmen an verschiedenen Veranstaltungen teil. Damals gab es noch die Gelegenheit, mit Zeitzeugen zu sprechen. Großen Eindruck machte der Gedenkmarsch von Weimar auf den Ettersberg. Dort endete das Treffen nach der Veranstaltung des Internationalen Komitees Buchenwald-Dora und Kommandos (IKBD) mit einer „Kundgebung der Jugend“ am Glockenturm. Hier sprachen Vertreter des IKBD, der belgischen Regierung und Jugendliche, die mit ihren Worten das Vermächtnis der Überlebenden von Buchenwald bekräftigten. In Erinnerung blieb nicht nur das Gedenken, sondern auch die europäische Begegnung junger Menschen unter dem Label der antifaschistischen Erinnerung. Wenn heute von einem geeinten Europa gesprochen wird, dann ist es das gemeinsame Handeln aller Teile der Anti-Hitler-Koalition als Grundlage dieser transnationalen Einheit.
In den Folgejahren fanden weitere Jugendtreffen in diesem Format in der Gedenkstätte Auschwitz statt, dieses Mal unterstützt von der Fondation Auschwitz (Belgien). 2020 fiel ein bereits vorbereitetes Jugendtreffen der Corona-Pandemie zum Opfer. Dennoch waren alle Beteiligten der Überzeugung, dass diese Form der geschichtspädagogischen Arbeit mit jungen Menschen fortgesetzt werden sollte. Im Herbst vergangenen Jahres stellten Jean Cardoen und Jill Lampaert auf dem Kongress in Barcelona ihre Erfahrungen mit Besuchen in der KZ Gedenkstätte Buchenwald vor und präsentierten bereits dort das geplante Projekt eines Internationalen Jugendtreffens. Nach verschiedenen Vorgesprächen hat es sich soweit konkretisiert, dass wir hiermit allen Mitgliedsverbänden und Interessierten erste verbindliche Informationen bereitstellen können.
Für den April 2025 bereiten nun das belgische „War Heritage Institut“ (WHI – Nachfolgerin des IV) und die FIR in Absprache mit dem IKBD eine Wiederholung der beeindruckenden Jugendaktion von 2008 anlässlich der Befreiungsfeier des IKBD in Buchenwald vor.
Geplant ist die Anreise aller Teilnehmenden am Freitag (4. April 2025), am Samstag und Sonntag wird es intensive inhaltliche Angebote geben, die Rückreise der ausländischen Teilnehmenden ist am Montag (7. April 2025) vorgesehen. Diese Terminierung ist mit dem IKBD und der Gedenkstätte Buchenwald abgestimmt. Geplant sind bislang geführte Besuche in der KZ Gedenkstätte von Jugendlichen für Jugendliche, Gesprächsrunden zur Erinnerungsarbeit, ein gemeinsames Konzert, der Gedenkmarsch von Weimar auf den Ettersberg und die Teilnahme an der Kundgebung des IKBD anlässlich des 80. Jahrestages der Selbstbefreiung. Dort ist vorgesehen, dass der Schwur von Buchenwald für die nachgeborenen Generationen wiederholt werden soll. Als Abschluss ist auch in diesem Jahr eine Jugendkundgebung geplant sowie – optional – ein kurzer Besuch in Weimar als „Stadt der Klassik“ und der frühen NSDAP-Herrschaft.
Wichtig ist es für alle Interessierten, bereits in der zweiten Hälfte des Jahres 2024 politische und gesellschaftliche Jugendgruppen, Lehrkräfte und andere Multiplikatoren anzusprechen, um zeitnah einen Überblick über die zu erwartende Zahl der Teilnehmenden zu bekommen. In Abstimmung mit dem Thüringer Jugendherbergsverband sind Übernachtungskapazitäten reserviert, die jedoch bis Jahresende verbindlich gebucht werden müssen.
Unverzichtbar ist, dass sich alle Jugendlichen im Vorfeld der Begegnung inhaltlich mit der Geschichte des KZ Buchenwald und der Bedeutung des Gedenkens für heute und morgen beschäftigen. Das ist eine wichtige Voraussetzung dafür, damit dieses Treffen nicht nur ein symbolisches „Ein-Tages-Ereignis“ bleibt, sondern ihre Wirkung für die Sensibilisierung junger Menschen für die Zukunft entfalten kann.
Obituary Dušan Čukić
7. Juni 2024
We are deeply saddened to announce the death of honorary presidency member and long-time president of the Serbian member federation SUBNOR. He died at the age of 87. A journalist for many years, he devoted his retirement to his work in SUBNOR. It was also thanks to him that the Serbian comrades became active full members of FIR again after years as an observer. We remember with satisfaction the important Balkan Peace Conference of SUBNOR and FIR in Belgrade, which took place on his initiative. Meetings of the FIR Executive Committee in Belgrade and joint celebrations to mark the anniversaries of the liberation of Yugoslavia were made possible with his active support.
We were able to experience the high esteem in which he was held in Serbia. The Serbian government not only paid tribute to him as a person, but also to SUBNOR and its decades of socio-political work.
Dušan Čukić embodied the ideals of the FIR in his work and his person. For this reason, he was appointed a member of the Honorary Presidency at the XVIII Regular Congress of FIR in Reggio Emilia, a distinction that was confirmed at the last FIR Congress in Barcelona.
Due to his serious illness in recent months, he was no longer able to be as active in this task as he would certainly have liked. However, we are sure that he was committed to the common cause until his last breath.
Our deepest sympathy goes out to his wife and three children, as well as to his comrades in the Serbian SUBNOR association.
Vilmos Hanti, President
Dr. Ulrich Schneider, Secretary General
Urgend call for European Election
26. Mai 2024
Call of FIR for the European Parliament Electoral Campaign
9. April 2024
The next elections to the European Parliament will take place in June 2024.
The International Federation of Resistance Fighters (FIR) – Association of Anti-fascists remembers that the ideals of a common peaceful Europe based on the resistance fight against the fascist barbarism and the politics of violence and by extermination of Nazism. Our goal also for today’s Europe is embedded in the “oath of Buchenwald”: “Creating a new world of peace and freedom!”
In recent years, the policy and development of the European Union did not correspond to the interests of large parts of the people. In addition, we see the tendencies to foreclosure of the “fortress Europe” and the militarization of the European Union. On the other hand, the Covid pandemic has forced the EU to initiate the most impressive financing program for the revival of the economy and civil progress of the member countries.
Second, we are facing a significant upraise of openly racist, nationalist and far right parties in many European countries. They are represented in national, regional and local assemblies, in addition they influence the government in several states with their anti-democratic and racist policies.
Although we know that inside our ranks (as well as within other democratic movements) there are different perspectives on the role of the European Union, we should react common in this electoral campaign. The anti-fascist, anti-racist and peace-moving organizations, and groups, as well as trade unions, religious groups and social movements must thus join their forces, engaging to successfully counter such a scenario. The basis of this action is not a vote for a party, but a common advocacy for a European Union of the people. That means:
• opposing any form of nationalism, separatist attempts, racial discrimination, or xenophobia, working for the rights of the refugees and minorities,
• promoting better and decent living and working conditions in all countries,
• to qualify the economic and social policy courses, by placing at the center the realization of the full equality of treatment and rights between all genders;
• to make education, schooling and training pathways as the fundamental instruments of integration, social and individual development of European citizens, first and foremost towards the younger generations;
• opposing any form of Holocaust denial, denial of the resistance fight, destruction of memorial sites, falsification of history and rehabilitation of SS criminals,
• advocating a peace policy based not on domination in matter of foreign policy, but on non-military conflict solutions. Therefore to create the conditions to succeed in a new European Security Conference — «Helsinki 2» as it is often called — to set a new reference framework for international relations and get out of the serious ongoing crisis.
This Europe is possible if the peoples actively and vocally campaign for their rights and leave a mark through the next elections to the European Parliament. Because the trend toward abstentions strengthen the risk that far right forces will prevail in many member states, leading, FIR call for vote against far right parties and will do its best on an international level to connect existing initiatives, social organizations, trade unions and movements in order to become a common political voice in Europe.
Joint statement by World Veterans Federation and International Federation of Resistance Fighters (FIR) concerning the terrorist attack in Moscow:
24. März 2024
The two presidents of WVF and FIR, El Mostafa El Ktiri and Vilmos Hanti, strongly condemn all forms of terrorism, express their astonishment at the terrorist acts perpetrated in Moscow, and express their condolences to the families of the victims.
Communiqué commun de FMAC et de FIR concernant l’attaque terroriste à Moscou:
Les deux présidents du FMAC et de FIR, El Mostafa El Ktiri et Vilmos Hanti, condamnent fermement toutes les formes de terrorisme, font état de leur étonnement quant aux actes terroristes perpétrés à Moscou, et expriment leurs condoléances aux membres des familles des victimes.
Gemeinsame Erklärung des WVF und der FIR zum terroristischen Angriff in Moskau:
Die beiden Präsidenten des WVF und der FIR, El Mostafa El Ktiri und Vilmos Hanti, verurteilen alle Formen des Terrorismus aufs Schärfste, zeigen sich erstaunt über die Terrorakte in Moskau und sprechen den Angehörigen der Opfer ihr Beileid aus.
Публикация совместного заявления WVF и FIR по поводу теракта в Москве
Президенты WVF и FIR Эль Мостафа Эль Ктири и Вилмос Ханти решительно осуждают все формы терроризма, выражают свое удивление по поводу террористических актов, совершенных в Москве, и выражают соболезнования семьям погибших.