In times of military confrontation, the memory of May 8/9, 1945, the day of liberation from fascism and war in Europe, is more complicated.

The slogan “Liberation from fascism” was clear to everyone in 1945. Today, too, we clearly warn against the influence of neo-fascist forces in many countries of Europe. At the same time, we clearly say that the February 2022 attack on Ukraine was not a step towards “denazification” that could justify Russian actions.

The slogan “Liberation from war” was a reality for all people in Europe in 1945 – even for the German perpetrators, who no longer had to fear air raids. Today, however, many thousands of civilians again live in fear of war and destruction. Moreover, Europe, in view of the military escalation, faces the real danger that the regional proxy war will develop into a new world war in which even the nuclear powers are involved as warring parties.

Therefore, our message on this day must be:

Stop all hostilities immediately! Peace now! Withdrawal of all foreign troops from Ukraine! War is not a solution! Return to diplomacy and negotiations!

However, those who believe that they can suppress the memory of Liberation Day/Victory Day with a view to the war, we contradict in all clarity.

This date marks for FIR and all its member federations also further the victory of the peoples over the inhuman regime of the Hitler fascism,

– which excluded, persecuted and imprisoned political opponents and dissidents,

– which murdered millions of people solely on the basis of a constructed racial affiliation as Jews, as Sinti and Roma, whose extermination has been prepared, as Slavs, whose slavery was foreseen,

– which overran Europe and even countries and peoples in other parts of the world with war, occupation and extermination, with the goal of imperial hegemony and the destruction of the Soviet Union.

On the occasion of this day we remember and commemorate the millions of victims of fascist rule in the concentration and extermination camps and as consequences of fascist expansionism among soldiers and civilians. Especially today, we emphasize that among the approximately 55 million victims of the Second World War were 27 million Soviet citizens.

We thank all the forces of the anti-Hitler coalition, especially the members of the Allied forces, who also militarily smashed this threat. The main burden was borne by the Soviet Army. The Allied forces liberated, with the support and direct intervention of the partisans the different occupied countries and the former German Reich. The Red Army liberated the Auschwitz death camp on January 27. We will never forget that!

We thank the partisans and the resistance in all countries occupied by fascism, where communists were in the first ranks, who risked their lives for the freedom of their homeland. Among them were also German anti-fascists who fought conspiratorially in fascist Germany or from exile in the ranks of the partisans and the Allied forces for the liberation of their own country.

We thank all the men and women who – at the risk of their freedom, health and lives – made this victory possible.

Therefore, we strongly oppose political efforts to revise history by desecrating or even removing memorials to the liberation and the liberators, as we have had to experience in various European countries in recent weeks. Particularly shameful are the multiple desecrations of the memorial in Treptow Park (Berlin), which is dedicated to all soldiers of the Soviet armed forces, whether from Belarus, Georgia, Kazakhstan, Russia or Ukraine. Those who desecrate this memorial insult all fighters for liberation. In addition, we contradict just as clearly, all nationalistic approaches to honor collaborators of the fascist occupiers as “freedom fighters”. 

For the FIR and its member federations the legacy of the survivors, which they formulated in the “Oath of Buchenwald” and other declarations after the liberation: “Destruction of Nazism with its roots, creation of a new world of peace and freedom”, remains not only a historical document, but also a lasting political obligation for today and tomorrow.

In remembrance of May 8/9, 1945 FIR makes a strong appeal to all European countries because from the current very serious international crisis resuming the negotiations and initiating a new arrangement for a new collective security system, Helsinki 2, to address the environmental and sustainable development challenges for which we are all interdependent.

In Zeiten militärischer Konfrontation ist die Erinnerung an den 8./9.Mai 1945, den Tag der Befreiung von Faschismus und Krieg in Europa, komplizierter.

Die Losung „Befreiung vom Faschismus“ war 1945 für alle klar. Auch heute warnen wir deutlich vor dem Einfluss neofaschistischer Kräfte in vielen Ländern Europas. Gleichzeitig sagen wir eindeutig, der Angriff auf die Ukraine vom Februar 2022 war kein Schritt zur “Entnazifizierung”, der das russische Vorgehen rechtfertigen könnte.

Die Losung „Befreiung vom Krieg“ war 1945 Realität für alle Menschen in Europa – selbst für die deutschen Täter, die keine Angst mehr vor Luftangriffen haben mussten. Heute jedoch leben wieder viele tausend Zivilisten in der Furcht vor Krieg und Zerstörung. Und Europa steht mit Blick auf die militärische Eskalation vor der realen Gefahr, dass sich der regionale Stellvertreterkrieg zu einem neuen Weltkrieg entwickelt, bei dem selbst die Atommächte als Kriegsparteien beteiligt sind.

Daher lautet unsere Botschaft an diesem Tag:

Beendigung aller Kampfhandlungen sofort! Abzug der ausländischen Truppen aus der Ukraine! Krieg ist keine Lösung! Rückkehr zur Diplomatie und Verhandlungen!

Wer aber meint, mit Blick auf den Krieg die Erinnerung an den Tag der Befreiung/ den Tag des Sieges verdrängen zu können, dem widersprechen wir in aller Klarheit.

Dieses Datum markiert für uns und alle Mitgliedsverbände der FIR auch weiterhin den Sieg der Völker über das menschenverachtende Regime des Hitler-Faschismus,

• das politische Gegner und Andersdenkende ausgrenzte, verfolgte und inhaftiert,
• das Menschen allein aus einer konstruierten Rassezugehörigkeit als Juden, als Sinti und Roma, deren Ausrottung vorbereitet wurde, als Slawen, deren Versklavung vorgesehen war, millionenfach ermordete,
• das Europa und selbst Länder und Völker in anderen Teilen der Welt mit Krieg, Okkupation und Vernichtung überzog, mit dem Ziel der imperialen Hegemonie und der Zerschlagung der Sowjetunion.

Anlässlich dieses Tages gedenken und erinnern wir an die Millionen Opfer der faschistischen Herrschaft in den Konzentrations- und Vernichtungslagern und als Folgen des faschistischen Expansionismus unter den Soldaten und den Zivilisten. Gerade heute betonen wir, dass unter den ca. 55 Millionen Opfern des 2. Weltkriegs 27 Millionen Sowjetbürger waren.

Wir danken allen Kräften der Anti-Hitler-Koalition, insbesondere den Angehörigen der alliierten Streitkräfte, die diese Bedrohung auch militärisch zerschlugen. Die Hauptlast trug die sowjetische Armee. Die alliierten Armeen befreiten mit der Unterstützung und dem direkten Einsatz der Partisanen die verschiedenen besetzten Länder und des damaligen Deutschen Reiches. Es war die Rote Armee, die am 27. Januar das Vernichtungslager Auschwitz befreite. Das werden wir niemals vergessen!

Wir danken den Partisanen und dem Widerstand in allen vom Faschismus okkupierten Ländern, bei denen die Kommunisten in den ersten Reihen standen, die ihr Leben einsetzten für die Freiheit ihrer Heimat. Zu ihnen gehörten auch deutsche Antifaschisten, die konspirativ im faschistischen Deutschland oder vom Exil aus in den Reihen der Partisanen und der alliierten Streitkräften für die Befreiung ihres eigenen Landes kämpften.

Wir danken allen Frauen und Männern, die – unter Einsatz ihrer Freiheit, Gesundheit und ihres Lebens – diesen Sieg ermöglicht haben.

Daher widersprechen wir in aller Deutlichkeit politischen Bestrebungen der Geschichtsrevision durch die Schändung oder gar Beseitigung von Mahnmalen für die Befreiung und die Befreier, wie wir sie in den vergangenen Wochen in verschiedenen europäischen Ländern erleben mussten. Besonders schmachvoll sind die mehrfachen Schändungen der Gedenkstätte im Treptower Park (Berlin), die allen Soldaten der sowjetischen Streitkräfte, ob aus Belarus, Georgien, Kasachstan, Russland oder der Ukraine gewidmet ist. Wer dieses Mahnmal schändet, der beleidigt alle Kämpfer für die Befreiung. Und wir widersprechen genauso klar, allen nationalistischen Ansätzen, Kollaborateure der faschistischen Okkupanten als „Freiheitskämpfer“ zu ehren.  

Für die FIR und ihre Mitgliedsverbände bleibt das Vermächtnis der Überlebenden, das sie im „Schwur von Buchenwald“ und anderen Erklärungen nach der Befreiung formuliert haben: „Vernichtung des Nazismus mit seinen Wurzeln, Schaffung einer neuen Welt des Friedens und der Freiheit“, nicht nur ein historisches Dokument, sondern eine dauerhafte politische Verpflichtung für heute und morgen.

Im Gedenken an den 8./9. Mai 1945 richtet die FIR einen dringenden Appell an alle europäischen Länder: Angesichts der aktuellen, sehr ernsten internationalen Krise ist die Wiederaufnahme von Verhandlungen und die Initiierung von Vereinbarungen für ein neues kollektives Sicherheitssystem (Helsinki 2), erforderlich, um die Herausforderungen der Umwelt und der nachhaltigen Entwicklung, von denen wir alle abhängig sind, zu bewältigen.